윈도우11 탐색기에서 문서 내용을 검색하는 방법

윈도우11에서 파일 이름이 아니라 문서 안에 들어 있는 단어를 힌트로 파일을 찾고 싶은 경우가 있습니다. 파일명이 정확히 기억나지 않거나 어느 폴더에 저장했는지 헤깔릴 때 문서 내용을 기반으로 검색하면 빠르게 해당 문서를 찾을 수 있는데요.

하지만 시작 화면의 검색 창이나 파일 탐색기에 내용을 검색했는데 검색 결과에 나타나지 않게 됩니다. 이 문제는 시스템이나 파일이 잘못된 게 아니라, 윈도우 검색이 문서 내용을 읽지 못하고 있기 때문인 경우가 대부분입니다.

윈도우11 탐색기 검색은 기본 설정 상태에서는 문서 내용을 모두 읽어주지 않으며, 몇 가지 조건이 충족돼야 정확하게 동작합니다.

이 글에서는 윈도우11 탐색기에서 문서 내용을 검색하는 원리부터, 워드(docx), 엑셀(xlsx) 같이 자주 사용하는 문서 내용 검색이 안 될 때 꼭 확인해야 할 설정까지 차근히 정리해보겠습니다.

탐색기에서 문서 내용 검색은 어떻게 동작할까?

윈도우11 탐색기에서 문서 내용을 검색할 수 있는지는 단순히 검색창에 단어를 입력한다고 해서 자동으로 결정되지 않습니다. 핵심은 해당 파일이 내용 색인 대상에 포함돼 있느냐입니다.

윈도우 검색은 실시간으로 문서를 열어 읽는 방식이 아니라, 미리 만들어 둔 색인(Index) 데이터를 기반으로 동작합니다. 이 색인에는 파일 이름, 경로, 속성뿐 아니라 설정에 따라 문서 안의 텍스트 내용까지 저장될 수 있는데, 이때 필요한 것이 바로 파일 내용 색인 설정입니다.

기본 상태에서는 많은 파일 형식이 파일 속성만 색인되도록 설정돼 있습니다. 이 경우 탐색기에서 검색을 하면 파일 이름이나 작성자 같은 정보만 기준으로 결과가 나오고, 워드나 엑셀 문서 안에 들어 있는 문장은 검색되지 않습니다.

반대로 해당 확장자가 파일 속성 및 내용 색인으로 지정돼 있으면, 문서 내부 텍스트까지 색인에 포함돼 검색 정확도가 크게 올라갑니다.

참고로 윈도우가 문서 내용을 읽어 색인에 저장할 때는 내부적으로 문서 구조를 해석하는 구성 요소(IFilter)를 사용하며 윈도우11에 기본으로 포함되어 있습니다.(MS 소프트웨어 한정)

윈도우11 파일 내용 색인 설정 방법

문서 안의 내용까지 검색하려면 색인 설정이 제대로 되어 있어야 합니다. 아래 설정을 한 번만 맞춰두면 이후에는 탐색기 검색으로 문서 내용을 바로 찾을 수 있습니다.

먼저 색인 대상 위치를 확인해야 합니다. Win + S 키를 눌러 색인 옵션을 검색해 실행합니다. 그리고 검색에 포함할 폴더(예: 문서, 바탕화면, 작업 폴더 등)가 색인 위치에 등록돼 있는지 확인합니다.

문서가 저장된 폴더가 빠져 있다면 [수정] 버튼을 누르고 저장소 트리에서 문서가 저장된 작업 폴더를 추가합니다.

다음으로 파일 형식별 색인 방식을 설정합니다. 색인 옵션 창에서 [고급] → [파일 형식] 탭으로 이동한 뒤, 자주 사용하는 파일 확장자에 대해 ‘속성만 색인’이 아니라 ‘파일 속성 및 내용 색인’이 선택돼 있는지 확인합니다.

이 설정이 되어 있어야 파일 내부 텍스트가 검색 대상에 포함됩니다. 설정을 변경했다면 색인 다시 빌드를 실행하는 것이 좋습니다.

같은 고급 메뉴의 색인 설정 탭에서 [다시 색인] 버튼을 선택하면, 기존 색인을 새 설정 기준으로 다시 생성합니다. 문서 수가 많을수록 시간이 걸릴 수 있지만, 내용 검색이 안 되던 문제가 이 과정에서 해결됩니다.

이렇게 설정해 두면 파일 탐색기 검색에서 파일 이름뿐 아니라 문서 안에 포함된 단어, 문장까지 검색할 수 있습니다.

마치며

윈도우11에서 파일 내용을 검색하지 못하는 경우, 대부분은 색인 설정이 제대로 되어 있지 않은 것이 원인입니다.

한 번 설정해 두면 이후에는 별도로 신경 쓸 일이 거의 없고, 탐색기 검색만으로 문서 내용을 빠르게 찾을 수 있어 작업 효율도 크게 올라갑니다.

특히 문서, 보고서, 메모 파일을 자주 다루는 환경이라면 지금 설정을 점검해 두는 것만으로도 충분한 효과를 체감할 수 있을 겁니다.